Convulsiones febriles en niños en Mexicali: qué hacer, cuándo llamar al 911 y qué sigue
Una convulsión febril es una crisis que aparece con fiebre en niños de 6 meses a 5 años. La forma simple dura menos de 15 minutos y no deja secuelas. Durante la crisis, acuesta al niño de lado y llama al 911 si dura más de 5 minutos. En Mexicali, el Dr. Cipriano Aguilar Aguayo, pediatra con especialidad en el INP (cédula 0983559), revisa al niño después del episodio en Av. Sebastián Lerdo de Tejada #1010, Segunda Sección. Agenda al 686 605 8988.
¿Qué es una convulsión febril y a qué niños les da?
Una convulsión febril es una crisis convulsiva que aparece cuando un niño tiene fiebre, sin que haya una infección del cerebro u otra causa que la explique. Ocurre en niños de entre 6 meses y 5 años, con mayor frecuencia entre los 12 y los 18 meses. Es la causa más frecuente de convulsiones en la infancia y, aunque es muy aterradora de ver, en la mayoría de los casos es benigna.
Se cree que el cerebro de los niños pequeños, todavía en maduración, es más sensible a los cambios rápidos de temperatura. Muchas veces la convulsión aparece en las primeras horas de la fiebre, incluso antes de que los papás noten que el niño está caliente. Hay un componente familiar importante: si mamá, papá o un hermano tuvieron convulsiones febriles, el riesgo es mayor.
Las causas de la fiebre son las mismas de siempre: infecciones virales respiratorias, otitis, infecciones intestinales y, de forma típica, el exantema súbito, que da fiebre alta varios días en bebés antes de que aparezcan las manchas. Algunas vacunas pueden causar fiebre y, en raras ocasiones, una convulsión febril, sin que eso signifique daño ni contraindicación para seguir vacunando.
Es muy común que los papás piensen que su hijo se estaba muriendo durante la crisis. Ese miedo es comprensible y no hay que avergonzarse de él. Lo que ayuda es entender que, aunque se ve dramática, una convulsión febril simple termina sola en pocos minutos, el niño vuelve a la normalidad y no le deja daño. Saber qué hacer en esos minutos es una forma muy eficaz de proteger a tu hijo y de recuperar la tranquilidad.
¿Cuál es la diferencia entre una convulsión febril simple y una compleja?
| Característica | Convulsión febril simple | Convulsión febril compleja |
|---|---|---|
| Duración | Menos de 15 minutos, casi siempre 1 a 3 | 15 minutos o más |
| Tipo de movimiento | Todo el cuerpo: rigidez y sacudidas de brazos y piernas | Afecta un solo lado o una parte del cuerpo |
| Repetición | Una sola vez en el mismo día | Más de una vez en el mismo episodio de fiebre |
| Recuperación | Somnolencia breve y vuelve a la normalidad | Puede quedar debilidad o confusión prolongada |
| Frecuencia | La gran mayoría de los casos | Menos frecuente |
| Estudios | Por lo general solo buscar la causa de la fiebre | Valoración con neurología; a veces estudios |
Durante la crisis el niño pierde el conocimiento, puede poner los ojos en blanco, ponerse rígido y después tener sacudidas rítmicas de brazos y piernas. Puede babear, ponerse pálido o un poco morado alrededor de la boca, y a veces se orina. Después suele quedar dormido o confundido unos minutos. Algunas convulsiones febriles son “silenciosas”: el niño solo se pone flácido y con la mirada perdida.
¿Qué hacer paso a paso si tu hijo tiene una convulsión con fiebre?
- Mantén la calma y mira la hora. Saber cuánto dura es la información más importante.
- Acuéstalo de lado en el suelo o en la cama, lejos de bordes. Así, si vomita o babea, no se ahoga.
- Aleja objetos duros o filosos y pon algo suave bajo su cabeza.
- Afloja la ropa del cuello y quita cobijas pesadas.
- No le metas nada en la boca, ni tus dedos, ni una cuchara, ni medicamentos. No se va a tragar la lengua.
- No lo sujetes ni intentes detener los movimientos.
- Si puedes, grábalo con el celular unos segundos; ayuda mucho al médico.
- Quédate a su lado hasta que termine y despierte.
- Llama al 911 si dura más de 5 minutos o si ves cualquiera de los signos de alarma.
Cuando termine, déjalo de lado y vigila que respire bien. Es normal que quede somnoliento. No le des de comer ni de beber hasta que esté bien despierto. Si es la primera convulsión, debe ser valorado por un médico ese mismo día, aunque se recupere por completo.
¿Cuándo llamar al 911 o ir al hospital?
| Qué notas | Qué hacer |
|---|---|
| La convulsión dura más de 5 minutos; le cuesta respirar o se pone morado; no despierta o no responde normal después de un rato; se repite en las mismas horas; tiene cuello rígido, manchas moradas o se ve muy enfermo; la convulsión ocurrió después de un golpe | Llama al 911 o acude al hospital |
| Bebé menor de 6 meses con convulsión y fiebre | Acude al hospital: a esa edad no se considera una convulsión febril típica |
| Primera convulsión febril breve, el niño ya despertó y está bien | Valoración médica el mismo día para buscar la causa de la fiebre |
| Niño con convulsiones febriles previas, crisis breve igual a las anteriores y buena recuperación | Sigue el plan que te dio tu médico y agenda revisión |
Ante la duda, llama. En una emergencia es mejor que te digan que no era grave a esperar demasiado. Más orientación sobre urgencias en la guía de pediatra para urgencias en Mexicali.
¿Qué no debes hacer durante una convulsión febril?
| Creencia o reacción | Lo que conviene saber |
|---|---|
| Meterle algo en la boca para que no se trague la lengua | No se puede tragar la lengua. Meter objetos puede romperle dientes o lastimarte. |
| Meterlo a la regadera o a la tina con agua fría | Puede ahogarse o enfriarse demasiado. Primero, que termine la crisis. |
| Sacudirlo o gritarle para que reaccione | No acorta la crisis y puede lastimarlo. |
| Darle medicamento por la boca durante la crisis | Puede atragantarse. Ningún jarabe la detiene. |
| Frotarlo con alcohol | El alcohol se absorbe por la piel y es peligroso en niños. |
| Cargarlo y correr al auto | Es más seguro dejarlo de lado hasta que termine y llamar al 911 si dura. |
¿Qué pasa en la consulta después de una convulsión febril?
Después de la primera convulsión febril, el objetivo de la valoración es doble: encontrar y tratar la causa de la fiebre, y asegurarse de que no se trate de algo más serio, como una infección del sistema nervioso. En la consulta el pediatra:
- Escucha cómo fue la crisis: cuánto duró, cómo se movió, cómo se recuperó. El video ayuda mucho.
- Revisa al niño completo: oídos, garganta, pulmones, piel y signos de irritación de las meninges.
- Revisa el desarrollo y los antecedentes familiares.
- Busca la causa de la fiebre y, si hace falta, solicita estudios.
- Explica qué es una convulsión febril, por qué ocurrió y qué esperar.
- Te entrega un plan escrito de qué hacer si se repite.
- Decide si hace falta valoración con neurología pediátrica.
En los bebés pequeños, en los niños que no se recuperan bien o cuando hay signos de infección grave, la valoración se hace en el hospital. Muchas familias salen de la consulta con mucho menos miedo cuando entienden lo que pasó y saben qué hacer.
Conviene que las personas que cuidan a tu hijo también sepan qué hacer: abuelos, niñera y personal de la guardería. Un plan escrito sencillo ayuda mucho:
- Cómo acostarlo de lado y qué no hacer.
- Cuánto tiempo esperar antes de llamar al 911.
- Teléfonos de mamá, papá, el 911 y el pediatra.
- Si el médico indicó un medicamento de rescate, dónde está y cómo se usa.
- Que avisen a la familia en cuanto el niño tenga fiebre.
Si tu hijo va a guardería, la carta pediátrica para guardería puede incluir esta información para el personal.
¿Puede volver a pasar y qué aumenta el riesgo?
Sí, en alrededor de un tercio de los niños vuelve a presentarse en otra fiebre, casi siempre en el año siguiente. La buena noticia es que, con el crecimiento, desaparecen: después de los 5 o 6 años son raras.
En niños con crisis prolongadas o muy repetidas, el médico puede indicar un medicamento de rescate para usar en casa si una crisis dura más de cierto tiempo. Esa decisión, el medicamento y la forma de usarlo los define el médico de tu hijo, por lo general junto con el neurólogo pediatra.
¿Cómo manejar la fiebre en un niño que ya tuvo una convulsión febril?
Es natural que, después del susto, los papás quieran evitar a toda costa que el niño tenga fiebre. Pero conviene saber que los medicamentos para la fiebre no previenen las convulsiones febriles. Lo que sí hacen es que el niño se sienta mejor, coma, tome líquidos y descanse.
- Mide la temperatura con termómetro digital.
- Usa solo el antipirético que indique tu pediatra, con la dosis según el peso, y anota la hora.
- No alternes medicamentos ni des dosis extra por tu cuenta.
- Ofrece líquidos con frecuencia, sobre todo con el calor de Mexicali.
- Viste al niño con ropa ligera; no lo abrigues de más.
- No es necesario despertarlo de noche solo para darle medicamento.
- Consulta para buscar la causa de la fiebre.
La guía de tratamiento de fiebre en niños explica con más detalle cómo medirla, cuándo preocuparse y qué hacer en casa.
¿Cuándo hacen falta electroencefalograma y neurólogo pediatra?
En un niño sano, con una convulsión febril simple y buena recuperación, por lo general no hacen falta estudios del cerebro como el electroencefalograma, la tomografía o la resonancia. Tampoco se necesita tratamiento diario para prevenir nuevas crisis. Hacer estudios innecesarios puede mostrar hallazgos sin importancia que generan más angustia.
Se refiere al neurólogo pediatra cuando la convulsión es compleja: dura 15 minutos o más, afecta solo un lado del cuerpo o se repite en el mismo episodio de fiebre. También cuando el niño tiene retraso del desarrollo o alteraciones en la exploración, cuando las crisis son muy frecuentes, cuando aparecen convulsiones sin fiebre o cuando la crisis no tiene las características típicas. El neurólogo decide si hace falta un electroencefalograma u otros estudios. Mientras llega la cita con el especialista, el pediatra sigue a cargo del niño, atiende sus fiebres y mantiene al día el plan de primeros auxilios para casa. Más información sobre los motivos de referencia en la guía de neurología pediátrica.
¿Una convulsión febril significa que mi hijo tiene epilepsia?
No. La convulsión febril y la epilepsia son cosas distintas. La epilepsia se caracteriza por convulsiones repetidas sin fiebre. La gran mayoría de los niños con convulsiones febriles nunca desarrollan epilepsia: su riesgo después de una crisis simple es solo un poco mayor que el del resto de los niños.
El riesgo es algo más alto cuando las crisis son complejas, cuando hay antecedentes familiares de epilepsia o cuando el niño tiene problemas del desarrollo. Por eso esos niños se valoran con neurología. Si en algún momento tu hijo tiene una convulsión sin fiebre, avisa a tu médico y busca valoración, porque eso cambia el enfoque. Lo más importante para la familia es saber que, en la inmensa mayoría de los casos, las convulsiones febriles son un episodio pasajero de la infancia. Tu hijo puede seguir con su vida normal: ir a la escuela, jugar, hacer deporte y recibir todas sus vacunas, que protegen contra varias de las infecciones que causan fiebre alta.
¿Por qué revisar a tu hijo con el Dr. Cipriano Aguilar después de una convulsión febril?
Después de muchos años atendiendo urgencias pediátricas en el hospital, el doctor sabe cuánto ayuda a una familia entender lo que pasó y tener un plan. Conoce más sobre el doctor, revisa los servicios pediátricos o vuelve a la guía de pediatra en Mexicali.
¿Dónde revisan a tu hijo después de una convulsión febril en Mexicali?
Pediatra en Mexicali - Dr. Cipriano Aguilar: Av. Sebastián Lerdo de Tejada #1010, Col. Segunda Sección (entre Calle B y C), 21100 Mexicali, B.C. Teléfono y WhatsApp: 686 605 8988. Consulta con cita: Lunes, martes, miércoles, viernes y sábado de 10:00 a 14:00 h; jueves de 17:00 a 20:00 h. Si tu hijo ya se recuperó, escribe por WhatsApp para agendar la revisión y revisa cómo llegar en contacto. Si sigue somnoliento o decaído, acude al hospital.
Información orientativa. No sustituye la consulta. Si la convulsión dura más de 5 minutos, le cuesta respirar, no despierta bien después o se repite, llama al 911 o acude al hospital.
