Tratamiento de resfriado en niños en Mexicali: lavados nasales, señales de alarma y por qué no hay antibiótico
El resfriado en niños es una infección viral de la nariz y la garganta que se cura sola en 7 a 10 días. Un niño pequeño puede tener de 6 a 10 al año, más si va a guardería. Se trata con lavados nasales, líquidos y vigilancia, sin antibiótico. En Mexicali lo atiende el Dr. Cipriano Aguilar Aguayo, pediatra con especialidad en el INP (cédula 0983559), en Av. Sebastián Lerdo de Tejada #1010, Segunda Sección. Agenda al 686 605 8988.
¿Qué es el resfriado común en niños y qué lo causa?
El resfriado, catarro o “gripa”, como le dicen muchas familias, es una infección viral de la nariz y la garganta. Hay más de 200 virus capaces de causarlo; el más común es el rinovirus. Como son tantos y tan distintos, haber tenido un resfriado no protege del siguiente, y por eso los niños pueden encadenar uno tras otro durante el invierno.
Los síntomas típicos son escurrimiento nasal, nariz tapada, estornudos, tos, carraspera y, a veces, fiebre baja los primeros días. El moco empieza transparente y aguado, después se vuelve más espeso y puede ponerse blanco, amarillo o verde: es parte normal de la evolución y no significa que se haya infectado de bacterias. Hacia el final, vuelve a aclararse.
El tratamiento del resfriado en niños no consiste en curar el virus, que el cuerpo elimina solo en una o dos semanas, sino en aliviar los síntomas, mantener una buena hidratación y estar atentos a las complicaciones. Es una enfermedad leve, pero en los bebés pequeños la nariz tapada puede dificultar mucho la alimentación y el sueño, y ahí el cuidado en casa hace una gran diferencia.
¿Cómo se contagia? Por gotitas que salen al toser, estornudar o hablar, y sobre todo por las manos: un niño se toca la nariz, toca un juguete, y otro niño toca ese juguete y luego se frota los ojos. Los virus del resfriado sobreviven horas en superficies. Por eso el lavado de manos es la medida de prevención más eficaz en casa y en la escuela.
Una creencia muy extendida es que el frío, el aire acondicionado o salir con el pelo mojado causan la gripa. El cambio brusco de temperatura puede irritar la nariz y hacer que escurra, pero el resfriado lo causa un virus que viene de otra persona. Lo que sí pasa en invierno es que convivimos más en espacios cerrados, y eso facilita el contagio.
¿Cuántos resfriados al año es normal que tenga un niño?
Esta es una de las preguntas que más se escuchan en la consulta, casi siempre con preocupación por las defensas. La respuesta suele tranquilizar.
| Edad y situación | Resfriados al año que se consideran habituales |
|---|---|
| Bebé que se queda en casa, sin hermanos | 2 a 4 |
| Bebé o niño pequeño con hermanos en la escuela | 4 a 8 |
| Niño de 1 a 3 años en guardería, sobre todo el primer año | 6 a 10 o más |
| Niño en edad escolar | 4 a 6 |
| Adolescente | 2 a 4, parecido a un adulto |
Si cada resfriado dura 10 días y la tos otro tanto, un niño en guardería puede pasar buena parte del invierno con algún síntoma, y aun así tener defensas normales. Lo que sí merece una revisión más a fondo es un niño que no sube bien de peso, que tiene neumonías repetidas, infecciones que necesitan hospital, otitis que no se resuelven, o que nunca parece recuperarse entre un episodio y otro. El control de niño sano es buen momento para revisar su crecimiento y platicar estas dudas.
¿Por qué los niños se enferman tanto en la guardería?
En la guardería se juntan muchos niños pequeños que se llevan las manos y los juguetes a la boca, comparten espacios cerrados y todavía no saben taparse al toser. Además, su sistema de defensas está conociendo cada virus por primera vez. El resultado es una cadena de catarros, sobre todo en el primer año de asistencia y en los meses fríos.
La buena noticia es que esta etapa pasa. Los niños que tuvieron muchos resfriados en la guardería suelen enfermarse menos al entrar a la primaria, porque ya conocieron muchos de esos virus. Mientras tanto, conviene tener un plan: saber cuándo puede ir con catarro, cuándo debe quedarse en casa y cómo cuidar su nariz.
- Puede ir con moco leve si no tiene fiebre, come, respira bien y tiene ánimo.
- Debe quedarse en casa con fiebre, mucho malestar, dificultad para respirar o si no come.
- Regresa cuando lleve un día completo sin fiebre y sin medicamento para bajarla.
- Lleva su propio vaso, biberón y pañuelos desechables.
Si la guardería te pide una constancia de salud para el ingreso o el regreso, revisa la guía de carta pediátrica para guardería.
Si tu bebé tiene menos de 3 meses, cualquier catarro con fiebre se revisa de inmediato, aunque vaya o no a guardería.
¿Es resfriado, influenza o alergia?
Tres cuadros que se confunden mucho y que no se manejan igual.
| Pista | Resfriado | Influenza | Rinitis alérgica |
|---|---|---|---|
| Inicio | Gradual | De golpe, en horas | Con el polvo, el polen o en ciertas temporadas |
| Fiebre | Baja o ausente | Alta, con escalofríos | No |
| Dolor de cuerpo y cansancio | Leve | Intenso | No, aunque duerme mal |
| Comezón en nariz y ojos | Poca | Poca | Mucha, con estornudos en salva |
| Duración | 7 a 10 días | 1 a 2 semanas, cansancio más largo | Semanas o meses, mientras dure la exposición |
| Contagio | Sí | Sí, mucho | No |
Si el “catarro” dura semanas, sin fiebre, con estornudos y comezón, puede ser alergia: revisa la guía de rinitis infantil. Si empezó de golpe con fiebre alta y dolor de cuerpo en temporada de frío, puede ser influenza, y conviene consultar en los primeros días.
¿Cómo hacer lavados nasales a un niño?
Los lavados con solución salina son la medida más útil para el resfriado: limpian el moco, ayudan a respirar, a comer y a dormir, y reducen el riesgo de que el moco estancado cause una otitis o una sinusitis. No tienen medicamento y se pueden hacer varias veces al día.
- Usa solución salina estéril de farmacia, en gotas, aerosol o jeringa sin aguja.
- Bebés: acuéstalo de lado, aplica la solución en la fosa nasal de arriba, espera unos segundos y aspira con suavidad. Repite del otro lado.
- Niños pequeños: siéntalo con la cabeza un poco inclinada hacia adelante y de lado, aplica la solución y deja que salga el moco por la otra fosa o la boca.
- Niños mayores: enséñale a sonarse una fosa a la vez, sin apretar fuerte.
- Hazlo antes de comer y antes de dormir, y siempre que se oiga mucha congestión.
- Lava y seca el aspirador o la jeringa después de cada uso.
No uses agua de la llave ni soluciones caseras, y evita las gotas descongestionantes con medicamento en niños: dan un alivio corto y luego la congestión regresa más fuerte.
¿Qué más ayuda en casa cuando tu hijo está resfriado?
Con el aire acondicionado en verano o la calefacción en invierno, el aire de la casa en Mexicali se reseca mucho, y eso empeora la congestión. Ventila la casa unos minutos al día y ofrece agua aunque tu hijo no la pida. Si come menos durante unos días, no te preocupes; lo importante es que tome líquidos y orine bien.
¿Por qué el resfriado no se trata con antibiótico ni con antigripales?
Los antibióticos actúan contra bacterias, no contra virus. En un resfriado no acortan los días de moco, no previenen la otitis ni la neumonía y sí pueden causar diarrea, ronchas, alergias y, a largo plazo, bacterias resistentes que hacen más difícil tratar una infección de verdad bacteriana en el futuro.
Algo parecido pasa con muchos productos “para la gripa”: combinan antihistamínicos, descongestionantes, antitusivos y antipiréticos. En niños menores de 6 años no han mostrado beneficio y pueden causar efectos como somnolencia excesiva, agitación, palpitaciones o sobredosis accidental si se combinan con otro producto que ya contiene el mismo ingrediente.
- No uses jarabes para la tos ni antigripales en menores de 6 años sin indicación del pediatra.
- Nunca des miel a menores de 1 año.
- No uses untos con alcanfor o mentol en la nariz o el pecho de niños pequeños.
- No uses antibiótico sobrante de otra enfermedad o de otro hermano.
Si en algún momento el pediatra indica un antibiótico, es porque encontró una complicación bacteriana, como una otitis o una neumonía, no por el resfriado en sí.
¿Cuándo un resfriado se complica?
La mayoría de los catarros se curan sin problemas. Pero el moco y la inflamación pueden abrir la puerta a otras infecciones. Conviene conocer las más comunes para reconocerlas a tiempo.
- Otitis: dolor de oído, llanto al acostarse y fiebre unos días después del catarro. Lee la guía de otitis en niños.
- Sinusitis: moco espeso y tos que duran más de 10 días sin mejorar, o que empeoran después de haber mejorado.
- Bronquiolitis: en bebés menores de 2 años, respiración rápida y silbido. Revisa bronquiolitis en niños.
- Neumonía: fiebre alta que dura o regresa, respiración rápida y decaimiento.
- Crisis de asma: en niños con asma, el resfriado es el desencadenante más común del silbido.
- CRUP: tos de perro y ronquera de noche. Revisa CRUP en niños.
Una pista importante es la fiebre que aparece o regresa después del tercer o cuarto día del catarro, cuando el niño ya iba mejorando. Eso suele indicar una complicación y conviene revisarlo.
En la consulta por un resfriado, el pediatra revisa los oídos con otoscopio, mira la garganta, ausculta los pulmones y cuenta las respiraciones. En bebés pequeños se revisa también cómo están comiendo y mojando pañales. Con eso se confirma que es “solo un catarro” o se detecta a tiempo una complicación que necesita otro tratamiento.
¿Cuándo un resfriado en niños es urgencia?
| Qué notas | Qué hacer |
|---|---|
| Le cuesta respirar, se le hunden las costillas, labios morados, pausas al respirar, muy somnoliento o difícil de despertar | Llama al 911 o acude al hospital |
| Bebé menor de 3 meses con fiebre de 38 °C o más | Valoración médica inmediata |
| Fiebre de más de 3 días o que regresa, dolor de oído, respiración rápida, moco y tos que empeoran después de 10 días, bebé que come mucho menos | Consulta pronto con el pediatra |
| Moco, estornudos y tos, sin fiebre o con fiebre baja, come, juega y duerme | Cuidados en casa y lavados nasales |
Para fiebre sin otros síntomas claros, revisa la guía de tratamiento de fiebre en niños.
¿Cómo prevenir los resfriados en tu hijo?
No existe vacuna contra el resfriado común, porque son demasiados virus. Pero sí puedes reducir los contagios y proteger a tu hijo de las infecciones respiratorias más serias.
- Lavado de manos con agua y jabón al llegar a casa, antes de comer y después de sonarse.
- Enséñale a toser y estornudar en el codo.
- No compartir vasos, cubiertos ni chupones.
- Limpiar juguetes y superficies que todos tocan.
- Dormir bien, comer variado y jugar al aire libre cuando el clima lo permite.
- Vacuna contra la influenza cada otoño y el esquema completo, incluido el neumococo. Revisa la vacuna para la influenza.
Las vitaminas, los suplementos y los “jarabes para las defensas” no han demostrado prevenir los resfriados en niños sanos que comen bien. Si tienes dudas sobre la alimentación de tu hijo, revisa la guía de nutrición pediátrica.
¿Por qué atender el resfriado de tu hijo con el Dr. Cipriano Aguilar?
En un catarro, el valor de la consulta está en revisar bien y explicar con calma: qué esperar, qué evitar y cuándo volver. Así sales con menos medicinas y más tranquilidad. Conoce más sobre el doctor, revisa los servicios pediátricos o vuelve a la guía de pediatra en Mexicali.
¿Dónde atender el resfriado de tu hijo en Mexicali?
Pediatra en Mexicali - Dr. Cipriano Aguilar: Av. Sebastián Lerdo de Tejada #1010, Col. Segunda Sección (entre Calle B y C), 21100 Mexicali, B.C. Teléfono y WhatsApp: 686 605 8988. Consulta con cita: Lunes, martes, miércoles, viernes y sábado de 10:00 a 14:00 h; jueves de 17:00 a 20:00 h. Revisa cómo llegar en contacto.
Información orientativa. No sustituye la consulta. Si a tu hijo le cuesta respirar, tiene labios morados, está muy somnoliento o es un bebé menor de 3 meses con fiebre, llama al 911 o acude al hospital.
