Especialista en varicela en niños en Mexicali: etapas, contagio, cuidados y vacuna
La varicela es una infección viral muy contagiosa que causa fiebre y un salpullido con comezón que pasa de manchas a ampollas y costras en varios días. Contagia desde uno o dos días antes del salpullido hasta que todas las lesiones tienen costra. Se previene con la vacuna. En Mexicali la atiende el Dr. Cipriano Aguilar Aguayo, pediatra con especialidad en el INP (cédula 0983559), en Av. Sebastián Lerdo de Tejada #1010, Segunda Sección. Agenda al 686 605 8988.
¿Qué es la varicela y cómo se contagia?
La varicela es una infección causada por el virus varicela-zóster. Es una de las enfermedades más contagiosas de la infancia: se transmite por las gotitas que salen al toser, estornudar o hablar, y por el contacto con el líquido de las ampollas. Un niño que no está vacunado y convive en casa con alguien con varicela tiene una probabilidad muy alta de enfermar.
Después del contagio pasan de 10 a 21 días sin síntomas. Luego aparece malestar, fiebre moderada, poco apetito y, en uno o dos días, el salpullido característico. En la mayoría de los niños sanos la enfermedad dura entre una y dos semanas y se cura sola, pero no es una enfermedad “sin importancia”: puede complicarse, sobre todo en bebés, adolescentes y niños con defensas bajas.
Después de la varicela el virus queda dormido en el cuerpo. Años después puede despertar como herpes zóster, la “culebrilla”, que da un salpullido doloroso en una franja de la piel. Una persona con zóster puede contagiar varicela a un niño que nunca la tuvo.
¿Cuáles son las etapas de la varicela?
Lo que distingue a la varicela es que las lesiones salen en brotes durante varios días. Por eso, en un mismo momento verás manchas nuevas, ampollas y costras al mismo tiempo, como un “cielo estrellado”. Las primeras suelen aparecer en el pecho, la espalda, la cara y el cuero cabelludo, y luego se extienden a brazos y piernas.
| Etapa | Cómo se ve | Cuándo ocurre |
|---|---|---|
| Pródromo | Fiebre, cansancio, dolor de cabeza, poco apetito | Uno o dos días antes del salpullido |
| Manchas | Puntitos rojos planos que pican | Día 1 del salpullido |
| Granitos | Las manchas se elevan | Horas después |
| Ampollas | Vesículas de líquido claro sobre piel roja, “gota de rocío” | Días 1 a 4, en brotes |
| Costras | Las ampollas se rompen o secan y forman costra | Días 4 a 7 |
| Recuperación | Las costras caen; pueden quedar manchas claras que se borran con el tiempo | Segunda y tercera semana |
Las lesiones también pueden aparecer dentro de la boca, en los párpados y en los genitales, donde duelen más que pican. Un niño puede tener desde unas pocas decenas de lesiones hasta varios cientos. Los niños vacunados suelen tener menos y más pequeñas.
¿Cuánto tiempo contagia la varicela y cuándo puede volver a la escuela?
La varicela contagia desde uno o dos días antes de que aparezcan las ronchas hasta que todas las lesiones están secas y con costra. En la mayoría de los niños eso ocurre entre cinco y siete días después de que salió la primera. Las costras ya no contagian.
- Mantén a tu hijo en casa mientras salgan lesiones nuevas o haya ampollas con líquido.
- Avisa a la escuela o guardería para que informen a otras familias.
- Evita visitas de embarazadas, recién nacidos y personas con defensas bajas.
- Lava sus toallas, sábanas y ropa por separado durante los días de contagio.
- Al agendar consulta, avisa que sospechas varicela para no exponer a otros niños en la sala de espera.
Una duda frecuente es qué hacer con los hermanos sanos. Si están vacunados, pueden seguir yendo a la escuela mientras no tengan síntomas. Si no lo están, conviene vigilarlos de cerca entre 10 y 21 días después del contacto y consultar para valorar la vacuna. Muchas familias de Mexicali coordinan el cuidado con abuelos; recuerda que un abuelo que nunca tuvo varicela también puede contagiarse, y en adultos la enfermedad suele ser más fuerte.
Si la escuela o la guardería piden una constancia para el regreso, se emite en la consulta de revisión. Para conocer las reglas de otras enfermedades, revisa la carta pediátrica para guardería y el certificado médico escolar.
¿Cómo saber si es varicela u otro salpullido?
Muchos salpullidos de la infancia se confunden con varicela. La clave está en la ampolla con líquido y en que haya lesiones en distintas etapas al mismo tiempo.
| Enfermedad | Cómo es el salpullido | Diferencia principal |
|---|---|---|
| Varicela | Manchas, ampollas y costras al mismo tiempo, en tronco, cara y cuero cabelludo | Lesiones en varias etapas y mucha comezón |
| Mano-pie-boca | Ampollitas en palmas, plantas, nalgas y úlceras en la boca | Se concentra en manos, pies y boca |
| Exantema súbito | Manchitas rosadas que no pican, después de días de fiebre | Sale cuando la fiebre ya se fue |
| Urticaria | Ronchas elevadas que cambian de lugar | No hay ampollas ni costras |
| Picaduras de insecto | Granitos con un punto central en zonas descubiertas | No hay fiebre ni lesiones en la boca |
| Impétigo | Costras color miel alrededor de nariz y boca | Infección bacteriana localizada |
Ante la duda, una foto clara por WhatsApp ayuda a orientar, pero el diagnóstico se confirma en consulta. Si las ronchas parecen alérgicas, revisa la guía de alergias en la piel en niños.
¿Cómo aliviar la comezón de la varicela en casa?
La comezón es lo que más molesta y lo que más riesgo trae, porque el rascado abre las ampollas y deja entrar bacterias. Estas medidas ayudan:
- Baños cortos con agua tibia, una o dos veces al día. Seca a toques con una toalla limpia, sin tallar.
- Ropa holgada de algodón y sábanas limpias cada día.
- Uñas cortas y limpias. En bebés, calcetines o guantes de algodón en las manos para dormir.
- Mantén la casa fresca. El calor y el sudor aumentan la comezón; el aire acondicionado ayuda mucho en Mexicali.
- Distracción: juegos tranquilos, cuentos y películas ayudan a que no se rasque.
- Usa solo las lociones y medicamentos para la comezón que indique tu pediatra.
La comezón suele ser peor en la noche y en los primeros tres o cuatro días, mientras salen lesiones nuevas. Después, al formarse las costras, disminuye. Explícale a tu hijo, con palabras sencillas, que rascarse puede dejar marcas; los niños en edad escolar colaboran mucho si entienden por qué. En lugar de rascar, puede presionar suavemente la zona con la palma de la mano o con un paño frío y limpio.
Evita remedios caseros sobre la piel como pasta de dientes, alcohol, cremas con cortisona sin indicación o polvos que forman costras gruesas. Si tiene llagas en la boca, ofrece alimentos blandos y fríos, y evita los ácidos o salados.
¿Qué medicamento puedo darle a mi hijo con varicela para la fiebre?
La fiebre suele durar de dos a cuatro días. Lo importante es que tu hijo esté cómodo y tome suficientes líquidos.
Algunos niños, como los adolescentes, los que tienen enfermedades de la piel o los que toman ciertos medicamentos, pueden necesitar un antiviral. Esa decisión la toma el médico al valorar a tu hijo, idealmente en los primeros días del salpullido.
¿Cuándo la varicela es una urgencia? Semáforo de síntomas
| Qué notas | Qué hacer |
|---|---|
| Dificultad para respirar o tos intensa, somnolencia extrema o confusión, convulsión, camina tambaleándose, lesiones moradas o con sangre, vómito que no para | Llama al 911 o acude al hospital |
| Bebé menor de 3 meses con varicela o niño con defensas bajas con contacto o lesiones | Valoración médica inmediata |
| Una ampolla con piel roja, caliente e hinchada alrededor, fiebre que regresa después de bajar, fiebre de más de 4 días, lesiones en el ojo, dolor intenso | Consulta con el pediatra lo antes posible |
| Fiebre que baja, comezón, ampollas que se van secando, come y toma líquidos | Cuidados en casa y vigilancia |
El signo que más conviene vigilar es la fiebre que regresa o una zona de piel que se pone cada vez más roja y dolorosa: puede indicar una infección bacteriana que necesita tratamiento. Para otros cuadros de fiebre, revisa el tratamiento de fiebre en niños.
¿Qué complicaciones puede tener la varicela en niños?
La mayoría de los niños sanos se recuperan sin problemas. Las complicaciones son poco frecuentes, pero conviene conocerlas para actuar a tiempo:
- Infección bacteriana de la piel: la más común. Las lesiones se ponen rojas, calientes, con pus o muy dolorosas.
- Neumonía: tos, respiración rápida o dificultad para respirar. Es más frecuente en adolescentes y adultos.
- Problemas neurológicos: marcha inestable, mareo, dolor de cabeza intenso, somnolencia o convulsiones.
- Deshidratación: por fiebre y llagas en la boca que impiden tomar líquidos, sobre todo con el calor de Mexicali.
- Cicatrices: en lesiones que se rascaron o se infectaron.
Con su experiencia hospitalaria, el doctor reconoce cuándo una varicela está saliendo del curso habitual y cuándo es momento de enviar al niño al hospital. Si notas tos con respiración rápida, revisa también la guía de neumonía en niños.
¿Cómo funciona la vacuna contra la varicela?
La vacuna contra la varicela es la forma más eficaz de prevenir la enfermedad y sus complicaciones. Se aplica en dos dosis durante la infancia; tu pediatra te indica las edades según el esquema y la cartilla de tu hijo. Un niño con las dos dosis rara vez enferma, y si lo hace, suele tener una varicela leve con pocas lesiones.
- Si tu hijo no tuvo varicela y no está vacunado, puede ponerse al corriente a cualquier edad.
- Después de un contacto, la vacuna aplicada en los primeros días puede prevenir la enfermedad o hacerla más leve.
- Puede causar dolor en el brazo y, a veces, unas pocas ronchas leves días después.
- No se aplica en embarazadas ni en algunas personas con defensas bajas; el médico lo valora.
Los adolescentes que nunca tuvieron varicela ni la vacuna son un grupo que conviene revisar. En ellos la enfermedad suele ser más intensa, con más fiebre, más lesiones y más riesgo de neumonía, y además se pierden muchos días de clase. La revisión anual o el trámite del certificado médico escolar son un buen momento para preguntar si tu hijo está protegido. Si no recuerdas si tuvo varicela de pequeño, el pediatra te ayuda a decidir qué conviene.
En el consultorio se aplica la vacuna de la varicela junto con el resto del esquema. Revisa más en vacunas infantiles en Mexicali y lleva la cartilla para verificar qué dosis le faltan.
¿Qué pasa con los hermanos, los bebés y las embarazadas de la casa?
Cuando un niño tiene varicela, lo más probable es que sus hermanos no vacunados también la tengan en las siguientes dos o tres semanas. Revisa la cartilla de todos y consulta para valorar si conviene vacunar a quien no tiene protección.
Si el segundo hermano se enferma, no te sorprendas si tiene más lesiones que el primero. Esto pasa con frecuencia porque convivió muy de cerca con el virus. Las mismas medidas sirven para todos, pero vale la pena una revisión si alguno se ve más enfermo, tiene fiebre más alta o más días de fiebre que su hermano.
Hay personas para las que la varicela puede ser más grave: los recién nacidos, las embarazadas que nunca tuvieron varicela ni la vacuna y las personas con defensas bajas por enfermedad o tratamiento. Mantenlos lejos del niño enfermo mientras haya ampollas y, si hubo contacto, que consulten con su médico lo antes posible. Si en casa hay un recién nacido, revisa la guía de pediatra para recién nacidos.
¿Por qué atender la varicela de tu hijo con el Dr. Cipriano Aguilar?
En la varicela importa tanto el diagnóstico como el seguimiento: saber qué vigilar cada día y a quién escribir si algo cambia. Conoce más sobre el doctor, revisa los servicios pediátricos o vuelve a la guía de pediatra en Mexicali.
¿Dónde valorar la varicela de tu hijo en Mexicali?
Pediatra en Mexicali - Dr. Cipriano Aguilar: Av. Sebastián Lerdo de Tejada #1010, Col. Segunda Sección (entre Calle B y C), 21100 Mexicali, B.C. Teléfono y WhatsApp: 686 605 8988. Consulta con cita: Lunes, martes, miércoles, viernes y sábado de 10:00 a 14:00 h; jueves de 17:00 a 20:00 h. Avisa al agendar que sospechas varicela. Revisa cómo llegar en contacto.
Información orientativa. No sustituye la consulta. Si tu hijo con varicela tiene dificultad para respirar, somnolencia extrema, convulsiones, lesiones moradas o piel muy roja y dolorosa con fiebre, llama al 911 o acude al hospital.
